Elegir un material suele presentarse como una decisión estética. No lo es. En la fabricación y el diseño de expositores a medida, es una decisión de carga, manipulación y vida útil, y la estética es una consecuencia de ello. Si se invierten los papeles en este pedido, acabará teniendo algo que sale de maravilla en las fotos y falla a la segunda semana.
Así es como se comportan realmente las cuatro grandes familias de materiales y para qué sirve realmente cada una.
Acrílico
Lo que ofrece: transparencia óptica, sensación de ligereza, color uniforme en todo el material en lugar de aplicado sobre la superficie y bordes que se pueden pulir hasta que brillan. Nada más desaparece como el acrílico transparente, por eso predomina en la exposición de joyas, cosméticos y productos, donde el objeto es más importante que el soporte.
Lo que le cuesta: se raya, y cada raya se nota. No soporta bien el calor, los disolventes ni la limpieza abrasiva. Las piezas finas se flexionan bajo carga. El acrílico fundido es mejor que el extrudido para cualquier pieza mecanizada o pulida, y la diferencia es visible.
Úselo para: exposición de productos, elevadores, cajas de luz, unidades de mostrador, cualquier cosa que deba verse a través de ella en lugar de ser vista. Evítelo para cargas pesadas, entornos calurosos, cualquier cosa que se frote a diario y cualquier cosa que el público manipule todo el día.
Madera
Lo que ofrece: calidez, peso en la mano, vetas que hacen que cada pieza sea ligeramente única y un acabado que envejece en lugar de degradarse. También es el material más fácil de modificar, reparar y repintar, algo que importa a lo largo de los años.
Lo que le cuesta: se mueve con la humedad, lo que importa en el atrio de un hotel y importa muchísimo en una carpa. La madera maciza es cara tanto por el material como por el mecanizado. El tablero chapado le da el aspecto por una fracción del coste, pero no se puede retocar de la misma manera, y sus bordes tienen que estar bien acabados o delatan el material.
Úselo para: exposición en hostelería, presentación de buffets y aperitivos, pedestales, cualquier cosa que deba sentirse bien pensada y elaborada, cualquier cosa donde una superficie aceitada apta para alimentos se adapte al servicio. Evítelo para uso en exteriores sin una especificación adecuada, en ambientes de muy alta humedad y para cualquier cosa que deba pasar por el lavavajillas.
Metal
Lo que ofrece: resistencia en secciones finas, que es precisamente su objetivo. Una estructura de acero puede soportar una carga que requeriría tres veces más volumen en madera, y así se consiguen expositores que parecen increíblemente ligeros. También admite una enorme variedad de acabados, desde pintura en polvo en cualquier color hasta acabados cepillados, pulidos, ennegrecidos y envejecidos.
Lo que le cuesta: la fabricación requiere mano de obra especializada y es lenta, especialmente en el acero inoxidable, donde soldar limpiamente y luego pulir las soldaduras para ocultarlas es el verdadero coste. Es pesado para su tamaño, lo que cambia la manipulación y el envío. Y es el material menos fácil de modificar una vez soldado.
Úselo para: estructuras, soporte de cargas, piezas altas o en voladizo, cualquier cosa que deba soportar manipulaciones repetidas y superficies en contacto con alimentos en acero inoxidable. Evítelo cuando el peso sea la principal limitación o cuando el presupuesto no permita cubrir las horas de fabricación.
Compuestos, espuma y materiales moldeados
Lo que ofrece: formas que ningún otro material puede crear, a gran escala y con un peso que una persona puede levantar. Es posible crear una forma escultórica de tres metros en espuma tallada y revestida. La misma forma en madera o metal, por lo general, no.
Lo que le cuesta: es una superficie fabricada en lugar de natural, por lo que el acabado lo es todo y es un trabajo manual. La durabilidad depende enteramente del revestimiento. Y los procesos de moldeo solo tienen sentido económico por encima de una cierta cantidad, porque hay que pagar el molde antes de que exista la primera pieza.
Úselo para: elementos escenográficos de gran tamaño, formas escultóricas, piezas idénticas repetidas en serie, cualquier cosa donde la forma sea lo importante. Evítelo para piezas únicas que deban ser estructurales o cualquier cosa que deba parecerse al material que pretende imitar cuando se mira de cerca a la luz natural.
La respuesta suele ser más de una
Casi todas las buenas piezas a medida combinan materiales, y los combinan donde cada uno es más resistente. Una estructura de acero que soporta la carga, superficies de madera donde van las manos y la comida, acrílico donde se necesita ver a través, un elemento moldeado donde la forma lo exige. La habilidad está en las uniones, que es también donde se delata un trabajo barato.
Así que cuando un fabricante vuelve proponiendo un material diferente al que usted imaginó, suele ser una buena señal en lugar de una mala. Pregúntele por qué, y la respuesta debería tener que ver con la carga, la manipulación, la limpieza o la vida útil, no con lo que casualmente tenga en el taller.
Las cuatro preguntas que lo deciden
- ¿Cuánta carga soporta realmente?
- ¿Cuántas veces se manipula y quién lo hace?
- ¿Con qué se limpia y con qué frecuencia?
- ¿Cuánto tiempo debe durar y qué ocurre con la pieza entre usos?
Responda a esas cuatro preguntas y la elección del material se reducirá por sí sola a una o dos opciones. Todo lo demás es el acabado, y es en el acabado de donde surge el carácter.
Trabajamos con metal, madera, acrílico, materiales compuestos y materiales moldeados en el mismo taller, lo que significa que la especificación se elige por mérito en lugar de por lo que estamos equipados para hacer. Consulte nuestras capacidades o inicie un proyecto.
